精炼工序是为铸机提供合格钢水的最后一个关口，对钢水质量的高低有着非常关键的作用。一名老精炼人对记者说，精炼工序就是要在“精”字上做文章，成分要精确、温度要精确、气体含量也要精确，严格按标准化操作。
　　日前，记者来到北营炼钢厂精炼作业区。该作业区近几年来发展很快，无论是产量或质量都有很大幅度提升。32岁的三号LF炉当班值班长刘艳庆，是一名“老”精炼人。2008年，刘艳庆大学毕业后，分配到精炼作业区工作。10年间，刘艳庆干过RH炉主控工、二号LF炉炉长、三号LF炉值班长，精炼工序所有的精炼设备，他都能熟练掌握和操作。
　　来到三号LF炉前，一名头戴安全帽、身着白色工作服、戴着防尘口罩的职工正在炉旁操作。刘艳庆告诉记者，这名职工正在进行取气体样操作，用于钢水气体检测分析，如果此炉气体氮含量高，它可以分析出是哪个工序控制的不好，及时纠正，分析过程增氮原因，间接指导生产，利于气体过程控制，提高产品质量。他说，随着品种钢生产的不断增加，质量要求也越来越高，越来越严格。为确保帘线钢及气保焊丝钢中气体控制满足用户要求，该厂从原料工序、炼钢工序、精炼工序到连铸工序都有相应的措施，确保氮的含量小于或等于50PPM。
　　刘艳庆说，精炼工序主要是控制好三大指标，钢水的成分、温度及气体含量。比如说，钢水的成分，高碳钢中C的含量，数值范围是越来越“窄”，去年碳的范围还是5～7个，今年必须控制在3～4个，只有把它控制在这个范围内，才能确保钢材强度符合用户要求，高了低了就成了化学废品；还有温度，控制范围也很“窄”，1530多摄氏度的钢水，上下误差±3摄氏度，控制难度较大，只能细化操作，增强职工的责任心，勤测温度等等。
　　据精炼作业区作业长侯铁刚介绍，为了提升产品质量，该厂还出台了无化废奖励机制，精炼工序的RH炉，单班累计生产300炉次，未出现化学废品或钢种改判，奖励班长每月500元；精炼LF炉，累计生产200炉次，未出现化学废品或钢种改判，奖励班长每月500元。这个政策极大地调动了职工的工作积极性，增强了责任心。目前，经LF炉工艺生产的方坯帘线系列及气保焊丝系列用钢成品气体氮含量控制均在30～50PPM之间，平均成品氮含量为41.4PPM，处于国内领先水平。